내가 영국에 살던 2004년 무렵 삼성은 영국인에게 애증의 대상이었다. 영국인들이 가전제품 매장에서 삼성·LG 제품에 감탄사를 연발할 때는 나도 덩달아 으쓱했지만, 영국 언론이 ‘삼성에 뒤통수를 맞았다’는 식으로 보도할 때는 창피했다.

 

삼성은 여왕까지 초청해 거창하게 준공식을 한 윈야드 공장을 불과 8년여 만에 폐쇄해 영국인들의 반감을 샀다. 삼성은 대대적인 투자를 하겠다며 82만여㎡(약 25만평)의 땅을 확보하고, 영국 정부에서 1050만파운드의 보조금까지 받은 터였다.