“햇빛온풍기가 있으면 기름이나 전기가 없어도 난방이 된대요. 따뜻한 공기는 위로 올라가고, 찬 공기는 아래로 내려가는 자연 원리를 그대로 이용하는 거예요.”

충북 제천시 강제동의 다솜학교에서 지난 5월 9일 만난 최강주(17·전기과)군은 방과후 교실에서 친구들과 함께 만들고 있던 햇빛온풍기에 대해 이렇게 설명했다. 학교법인 한국폴리텍에서 운영하는 기숙형 대안학교인 다솜학교는 저소득층교육을 돕는 ‘삼성꿈배움터 교육지원사업’ 대상으로 선정돼 지난 4월부터 방과후 기술교실을 운영하고 있다. 3년간 한 사람이 한 가지 기술을 익힌다는 목표로 2주에 한 번 운영되는 이 과정에서 최군 등 20여명의 학생들은 ‘적정기술’을 선택해 배우고 있다. 마을기술센터핸즈(handz)가 맡아 가르치는 이 수업은 ‘해당 지역에 적합한 단순기술과 최소 자원을 활용함으로써 인간과 자연이 공존하는 삶을 추구한다’는 적정기술(appropriate technology)의 정신을 바탕으로 실제 응용 가능한 기기제작법 등을 배우는 것이다.