어떻게 작은 스마트폰 화면에 독자의 시선을 붙잡아 둘 수 있을까. 미디어 종사자들의 공통적인 고민이다. 모바일시대에 효과적인 전략을 통해 강력한 영향력을 행사하는 매체가 있다. 전 세계 온라인 매체 방문자 수 1위. 오늘날 가장 성공한 온라인 저널리즘으로 평가 받는 <허핑턴포스트>다. 이 매체는 창간 6년 만에 160년 전통의 언론사 뉴욕타임스의 트래픽을 추월했다. 2012년엔 온라인 매체 중 처음으로 ‘퓰리처 상’을 수상하는 영예를 안았다.

<허핑턴포스트>의 전략은 사회관계망서비스(SNS) 매체들 사이에서 더 돋보이는 콘텐츠를 만드는 것이다. 특유의 1면 제작방법 ‘스플래시(splash)’도 시선을 끄는 전략에서 출발했다. 스플래시는 영어로 ‘팡 터진다’는 뜻으로 한국의 ‘호외(특별한 일이 있을 때 발간하는 신문이나 잡지)’와 같은 전략을 쓴다.