▲ 고륜형 기자

왜 대중은 마치 그것이 자신의 행복이라도 되는 양 스스로 예속을 욕망하는가? 스피노자가 던진 질문이다.

자연계에는 열역학 법칙이 있다. 열로 치환되는 에너지가 어디에 얼마만큼, 어떻게 이동하는지 설명하는 법칙이다. 이 중에 제 2법칙, 엔트로피의 법칙이 있다. 엔트로피(S)라고 하는 무질서의 척도를 나타내는 법칙이다. 에너지는 자연 상태에서 무질서한 방향으로 흘러간다. 방 안에 책을 쌓아두면 점점 어지럽혀지는 것과 같다. 무질서는 자연 현상이다. 하지만 인간은 엔트로피 법칙을 거스르는 존재다. 밥이라는 연료를 먹고 방 정리를 한다. 무질서한 방을 다시 깨끗이 청소하는 일은 엔트로피 법칙을 거스르는 일이다.

엔트로피를 거스르는 일은 에너지가 많이 든다. 방 청소를 해야 한다는 기획과 실제로 방을 정리하는 행동이 필요하다. 에너지를 먹고 엔트로피를 거스르는 일을 한다. 무질서를 질서로 바꾸기 위해 많은 열량과 에너지, 혹은 노력이 필요한데도 방 청소를 하는 이유는 무엇일까? 조금 지나면 다시 무질서해지기 마련인데 말이다. 이유는 쾌적한 느낌 때문이다. 인간은 쾌적한 환경에서 살 때, 좀 더 자신이 가치 있는 사람이라고 느낀다. 환경과 결부된 인간 본연의 생존 본능 때문이다. 엔트로피를 거스르는 일은 힘들지만 자유의지는 인간 본연의 능력이다.

▲ 왜 대중은 마치 그것이 자신의 행복이라도 되는 양 스스로 예속을 욕망하는가? 스피노자가 던진 질문이다. ⓒ Flickr