‘취업 경쟁’만큼 치열한 ‘승진 경쟁’

“성씨 뒤에 붙는 ‘总(zǒng)’은 ‘总裁(zǒngcái)’, ‘总经理(zǒngjīnglǐ)’의 줄임말이죠. 사장님, 대표님이란 뜻인데, 임원급 외에도 해당 업무를 담당하는 중요한 사람이라면 예우 차원에서 붙입니다.”

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지난 18일 아침 7시 서울 종로구에 있는 한 어학원. 이른 시간에도 비즈니스 중국어반에는 열댓명의 직장인들이 수업을 듣고 있었다. 중견 무역회사에 다니는 임모(31)씨도 2015년 입사 직후부터 2년째 중국어학원을 다니고 있다. 영어와 일본어에 유창하고 무역영어 1급과 국제무역사 자격증을 땄지만, 중국 시장이 커지면서 중국어 공부는 필수가 됐다. 임씨는 “요즘 직장생활에서 제2~3외국어는 기본”이라 말했다.

▲ 직장인들이 어학 공부 등에 매달리며 직장에서 능력을 인정받기 위해 치열하게 경쟁하고 있다. © SBS뉴스 화면 갈무리